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Convocado pelo técnico Tite para o lugar de Thiago Silva, lesionado, Rodrigo Caio foi chamado pela sétima vez para defender a Seleção Brasileira e desta forma igualou a marca de Miranda – no período em que o ex-zagueiro são-paulino defendeu o clube. Ao lado do atual jogador da Internazionale-ITA para a rodada final das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018, o camisa 3 do Tricolor revelou inspiração no jogador tricampeão brasileiro pelo São Paulo.

“É uma alegria muito grande poder igualar esta marca, porque o Miranda é uma referência para todos. Tive a honra de treinar com ele logo quando subi para o profissional, fizemos até um amistoso juntos antes de ele seguir para a Europa. Lembro até hoje. Fico feliz por hoje fazer parte da Seleção junto com ele, porque é um cara que admiro pelo caráter que tem, pela pessoa que é e por ser um grande jogador”, disse Rodrigo Caio, que completou.

“É um grande orgulho para mim, fico feliz. Espero que a gente possa estar juntos por muito tempo”, acrescentou o jovem defensor, que foi elogiado pelo experiente companheiro de seleção. “Fico feliz pelo Rodrigo Caio, e sei que ele vai bater esse número porque tem muita qualidade, é jovem e tem um potencial muito grande. Seguramente, o São Paulo e a Seleção Brasileira estão bem servidos de zagueiro”, afirmou Miranda.

Miranda estreou pelo Tricolor no dia 20 de setembro de 2006, na vitória sobre o São Caetano por 1 a 0. No período em que esteve no clube, foram 260 jogos (todos como titular): 148 vitórias, 60 empates, 52 derrotas e dez gols marcados. Sua despedida foi no dia 4 de maio de 2011, no triunfo sobre o Avaí, por 1 a 0. No currículo, enquanto esteve no São Paulo, o atleta ainda conquistou diversas premiações, como a Bola de Prata e Melhor Zagueiro do Campeonato Brasileiro.

Por isso, retornar ao CT da Barra Funda com a Seleção foi especial para o zagueiro. “É sempre especial voltar, porque fui feliz aqui e conquistei títulos. Receber o carinho de todos no clube é gratificante. Sempre que posso, visito o CT nas férias e mato a saudade dos amigos. Essa alegria de visitar o São Paulo mostra que deixei uma marca aqui”, apontou o marcador, que emendou.

“Vivi grandes momentos com a camisa do São Paulo e foi uma honra atuar pelo clube. Todas as vezes que vesti esta camisa dei o meu melhor e lutei. Sempre busquei as vitórias com os meus companheiros. E vestir a camisa da Seleção Brasileira após ter defendido o São Paulo me deixa ainda mais orgulhoso”, revelou Miranda, que é inspiração para Rodrigo Caio.

“O Miranda conquistou títulos no clube e conquistou o seu espaço na seleção. E espero ter uma carreira vitoriosa como a dele. Sou são-paulino desde a infância e tenho muito orgulho de vestir esta camisa. Ter a oportunidade de ser convocado mostra a grandeza do São Paulo. Fiquei ainda mais contente com a oportunidade de treinar no CT da Barra Funda com a seleção, porque é a minha casa. Passo mais tempo lá do que na minha própria casa. Foi gratificante. Agora, vamos com tudo em busca de uma vitória contra o Chile”, finalizou.

Na casa de treinamentos do São Paulo, após o empate com a Bolívia (0 x 0) na última quinta (5), a equipe nacional começou a preparação para encarar o Chile na noite da próxima terça-feira (10), na capital paulista, pela rodada de encerramento das Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018. Com 38 pontos em 17 jogos, o Brasil lidera a competição sul-americana e já tem vaga assegurada no maior campeonato de futebol do mundo.